O Instituto Butantan fechou uma parceria com autoridades
de saúde dos Estados Unidos para o desenvolvimento de uma vacina de zika. O
acordo prevê investimentos de mais de R$ 10 milhões para pesquisas contra a
doença, além de cooperação técnica entre os especialistas em vacinas da
Autoridade de Desenvolvimento e Pesquisa Biomédica Avançada dos Estados Unidos
(Barda, na sigla em inglês) e os pesquisadores brasileiros. A instituição
brasileira receberá 3 milhões de dólares (cerca de 10,5 milhões de reais) do
Barda, órgão ligado ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS, na sigla
em inglês), o equivalente ao Ministério da Saúde dos EUA, para pesquisas de uma
vacina com vírus inativado, incapaz de transmitir a doença. Os recursos serão
investidos em equipamentos e insumos para o desenvolvimento de um imunizante
contra a infecção.
Nos últimos meses, os pesquisadores do Instituto
trabalharam no processo de cultura, rendimento, purificação e inativação do
vírus em laboratório. Atualmente, a instituição
está na fase de imunização do vírus inativado em roedores. Os próximos
passos envolvem testes de toxicidade do produto em animais e análise de uma
área industrial para a produção do imunobiológico. A expectativa é que a vacina
esteja disponível para os primeiros testes em humanos já no primeiro semestre
de 2017.
