Uma viagem tripulada a Marte não será como aquela
feita à Lua pela Apollo 11 em 1969, quando Neil Armstrong e Edwin Aldrin Jr. ficaram apenas algumas horas
no satélite antes de voltar para a Terra. Ir a esse planeta pode exigir passar
meses na sua superfície, em meio a temperaturas extremas e a uma atmosfera que
não oferece nenhuma proteção adequada contra a radiação cósmica.
Mas o que poderia proteger os astronautas do
ambiente de Marte, ser econômico e leve, além de não transformar os refúgios em
cavernas escuras? Para a Nasa, só há um material que reúne todas essas
características: o gelo.
Junto com designers, arquitetos e acadêmicos,
especialistas da agência especial americana se reuniram na semana passada em um
centro de pesquisas em Langley, no Estado da Virgínia, nos Estados Unidos, para
criar um projeto de casa sustentável para astronautas no “Planeta
Vermelho”.
Domo – A “casa de gelo marciana” é um domo
inflável coberto por uma camada desse material, o que permite que a estrutura
seja leve e fácil de ser armada por robôs antes da chegada da equipe. Pouco a
pouco, os robôs preencherão câmaras com água para formar uma capa capaz de
proteger os astronautas.
A água seria extraída de algumas regiões do planeta,
que tem reservas hídricas abundantes sob a superfície. Além disso, ela pode ser
convertida em combustível para veículos marcianos e armazenada nesses
compartimentos para ser usada pelas equipes seguintes.
