A partir de sexta-feira, dia 1º de novembro, todas as pessoas que se dirigirem ao OMA (Observatório Municipal de Americana) logo no início da noite terão a oportunidade de observar ao telescópio o astro mais brilhante do céu, depois do Sol e da Lua. Trata-se de Vênus, o planeta mais próximo da Terra, que está visível atualmente e assim deve continuar até a primeira quinzena de dezembro, quando ele perderá altura logo após o crepúsculo.
O planeta Vênus, também conhecido como Estrela d’Alva ou Estrela do Pastor, é o segundo planeta a partir do Sol, e o mais próximo da Terra. Possui uma atmosfera 92 vezes mais densa que a da Terra, o que equivaleria dizer que sua superfície possui uma pressão igual à encontrada a 900 metros de profundidade no mar. Algo inimaginável para os parâmetros terrestres. Além disso, sua atmosfera é composta principalmente de gás carbônico, o que provoca um forte efeito estufa que eleva a temperatura da superfície para 460ºC, tornando Vênus o planeta mais quente do sistema solar, mesmo estando mais afastado do Sol que Mercúrio.
A atmosfera de Vênus é responsável também por refletir cerca de 98% da radiação solar incidente no planeta. Ventos fortes e tempestades são fenômenos corriqueiros por lá. O planeta apresenta muitas semelhanças com a Terra, como massa idêntica, volume aproximado, diâmetro igualmente próximo, densidades médias e campos gravitacionais bastante parecidos aos nossos.
Além disso, de todos os planetas do sistema solar, Vênus é o único que apresenta movimento retrógrado, isto é, gira em sentido oposto. Lá o Sol nasce no Oeste e se põe no Leste.
Por situar-se mais próximo do Sol que a Terra, para observá-lo temos que olhar sempre na direção do Sol. Impossível mirarmos Vênus depois das 22h ou antes das 4h da madrugada. Ele está perto do Sol, e apenas em algumas horas antes do nascer do dia, ou algumas horas após o início da noite é que esse planeta pode ser observado.
Outro fato interessante é que, por ser um planeta situado entre a Terra e o Sol (assim como Mercúrio) apresenta fases semelhantes às das Lua durante seu giro ao redor de nossa estrela. Em 5 de fevereiro de 1974, a sonda norte americana Mariner 10 cruzou a órbita do planeta Vênus a uma altitude de 5.768 km, transmitindo para a Terra as primeiras imagens detalhadas da espessa atmosfera venusiana.
NO OMA
No dia 5 de dezembro, Vênus estará relativamente próximo (apenas visualmente) à Lua. Mas essa aparente aproximação não será tão chamativa como foi a do dia 8 de setembro passado, quando houve uma conjunção visual do planeta com a Lua Crescente. Além das observações de Vênus ao telescópio, o OMA estará nos próximos dias com uma exposição de painéis intitulada “Paisagens Cósmicas – da Terra ao Big Bang”. A mostra, que já esteve no OMA, exibirá em 20 painéis toda a história do Universo, desde seu nascimento até a expansão das galáxias e as novas descobertas dos telescópios espaciais atuais.
Essa exposição marcou o Ano Internacional da Astronomia, em 2009, e na ocasião em que esteve no OMA atraiu a visita de mais de 5000 pessoas. Folhetos informativos e bate-papo astronômico completam uma ampla programação.
O OMA abre suas portas ao público todas as sextas-feiras, das 19h às 22h. O acesso ao Observatório se dá pela pela Rua Itacolomi, nº 1113, Jardim Ipiranga, ou através do Jardim Botânico. Telefone 3407-2985
A entrada é franca.
IMPORTANTE:
O OMA não abre suas portas em dias nublados e/ou chuvosos.
O acesso à cúpula e ao piso superior do Observatório é proibido a crianças menores de 5 anos de idade.
